Bluthochdruck – Essentielle Hypertonie                  Die Ursache der Bluthochdruck ist sehr vielfältig. Bleibt der Bluthochdruck über längere Zeit besteht das Risiko, dass das Herz und die Blutgefäße Schaden erleiden.
Weil Patienten mit Bluthochdruck kaum Beschwerden wahrnehmen, wird er oft lange nicht erkannt und die Risiken für Herzinfarkt, Schlaganfall und Nierenschäden sind dadurch aber deutlich erhöht. Bei ungefähr 95% aller Bluthochruck-Patienten besteht keine organischen Ursache (sogenannte „essentielle Hypertonie“).
Für Blutdruck sind vor allem zwei physiologische Funktionen wesentlich: Zum einen die Elastizität und Weite der Blutgefäße (sogenannter „peripherer Widerstand“) und zum anderen die Herzfrequenz und Blutmenge (sogenanntes „Herzzeitvolumen“), denn je enger die Gefäße sind und je kräftiger das Herz schlägt, umso höher ist der Blutdruck.

Stress und Bluthochdruck        
Bei der Entstehung spielen neben einer Veranlagung vor allem Stress (d h. emotionale Belastungen – hier steht besonders der chronische Ärger im Verdacht) eine wichtige Rolle. Der Stress führt zu erhöhter Herzfrequenz, Blutdruckschwankungen und Erhöhung des peripheren Widerstandes (Gefäßengstellung). Wenn der Stress aber zu groß wird und über einen längeren Zeitraum anhält, hat die Hormonausschüttung negative Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System, das Magen-Darm-System und auf das Immunsystem.
Das Ziel der Biofeedback-Therapie bei Bluthochdruck ist einerseits die Verringerung des peripheren Widerstandes durch willkürliche Erhöhung  der Durchblutung (Handerwärmungstraining).
Zum anderen wird eine allgemeine Entspannung des Herz-Kreislauf-Systems mit vertiefter Bauchatmung und Pulsfrequenzsenkung angestrebt (‚Herzratenvariabilitäts- bzw. RSA-Training‘).

Ablauf einer Biofeedback -Behandlung
Handerwärmungstraining
Sie lernen unter Anleitung Ihres Therapeuten durch Probieren verschiedener Strategien (z.B. Wärmevorstellung) den peripheren Widerstand der Blutgefäße zu verringern, indem Sie willkürlich die Durchblutung der Hände steigern. Die Rückmeldung am Bildschirm zeigt Ihnen dabei, wie erfolgreich Sie sind. Auf diese Weise können Sie rasch Kontrolle über die Durchblutung der peripheren Blutgefäße lernen und den Blutdruck willkürlich senken.
RSA-Training
Beim RSA-Training lernen Sie über eine bestimmte Atemtechnik das Herz-Kreislauf-System zu entspannen und dadurch den Blutdruck zu senken. Je ausgeprägter und ruhiger der Rhythmus der Bauchatmung ist, umso größer sind die Schwankungen der Pulsfrequenz. Beim Einatmen kommt es zu einem Anstieg, beim Ausatmen zu einem Abfall der Pulsfrequenz (RSA respiratorische Sinusarrhythmie). Daneben findet sich um, der die Aktivität der Baroreflexschleife und somit Prozesse der Blutdruckregulation repräsentiert. Beim “RSA-„ bzw. „(Herz-)Kohärenz-Training” nun wird der Patient instruiert, möglichst im Baroreflexrhythmus zu atmen, (0,1 Hz (6/min) ein relative stabiler Rhythmus)was zu einer Harmonisierung von Herzfrequenz,       Blutdruck und  Atemfrequenzrhythmik führen soll.
Wirksamkeit
Die Biofeedback-Therapie bei Bluthochdruck zeigt gute Erfolge mit bedeutender Reduktion des Blutdrucks bis zu 25 mmHg systolisch und 17 mmHg diastolisch und ist vollkommen nebenwirkungsfrei. Zusätzlich können meist die Medikamente reduziert werden. Eine Absprache mit dem Hausarzt ist dabei erforderlich.
Die Erfolge werden noch weiter erhöht, wenn ein gesunder Lebensstil gewählt wird: Sport, ausgewogene Ernährung, wenig Alkohol, nicht rauchen und regelmäßige Entspannung.